Sou historiadora, lecionei no ensino médio e, posteriormente, no ensino superior, mas um traço marcante da minha carreira foi desenvolver minha pesquisa numa área de completo silêncio na academia brasileira à época: História da África. Nós, pesquisadores que trabalhávamos com o tema, costumávamos dizer que éramos “militantes da História da África no Brasil”.

Vinda de bairros da periferia carioca, fui a primeira pessoa da minha família a ter um curso superior e um diploma de doutora. Assim, a formação em História africana demandou um grande movimento de saída do meu estreito horizonte de mundo suburbano. A profissionalização nos Estudos Africanos dependia de estar conectada aos grandes debates internacionais em idiomas como francês e inglês, pois a pesquisa sobre o tema praticamente não existia no Brasil. Como não havia internet, precisava participar dos congressos internacionais para apresentar a minha pesquisa e me expor ao debate. Esse grande exercício me abriu as portas para a criação de uma capacidade crítica de olhar a História em geral e a História da África consequentemente.